В городе Ейске на кинофестивале «Провинциальная Россия» вы сказали, что вам случайно попалась на глаза книга воспоминаний, касающихся Валерия Попенченко, потом вы увидели документальный фильм о нём и загорелись идеей снять настоящее кино.
И вот фильм слава Богу вышел в прокат, мы потратили на весь цикл производства три с половиной года. Это было интересное время, у нас были сложности и с занятостью артистов, и в пандемию попали. Когда делаешь фильм три с половиной года, то ощущение, что конца и края нет. Валерия Попенченко называли корявым боксёром, у него был сложный характер. У его тренера Григория Кусикьянца тоже были сложности с тренерским штабом. Их называли дебошир и психопат. Было интересно, как они пришли к своим высотам, как тренер смог привести к таким победам своего подопечного. Он шестикратный чемпион СССР, двукратный чемпион Европы, Олимпийский чемпион 1964 года в Токио, обладатель Кубка Вэла Баркера, который дают за самое высокое достижение в боксе. Даже когда американцы снимали фильм о Рокки, брали историю тренировок, которые проводил Григорий Кусикьянц.
Ленинград был одним из важных городов как в жизни Попенченко, так и Кусикьянца. У вас была потрясающая возможность оказаться на территории того самого общества «Динамо»?
Для нас было важно найти те места, где был Валерий Попенченко. Одним из мест был зал общества «Динамо», где тренировался спортсмен. Зал не поменялся. Дух того времени и тех боксёров ощущается. Даже художники-постановщики делали минимальные доработки декораций.
По-моему, очень несправедливо, что Валерий ушёл из жизни в принципе довольно рано. В вашем фильме нашла отражение и та детективная история, которой окутана его смерть? Как вы думаете, всколыхнёт ли это новый интерес?
Наш фильм заканчивается победой. Это важно, потому что у нас зрительское кино. Загадка его ухода из жизни больше к экспертам. И вообще в его жизни много было загадочных обстоятельств. В документальных фильмах было показано, что он занимался нумерологией. У нас даже была интересная история, когда арендовали костюмерный цех в одном из офисных зданий. Кто-то залез туда, а у нас там 400 исторических костюмов, пришлось вызывать полицию. Они зашли, а там сидит человек, надевший одежду Валерия Попенченко, в которой должен сниматься главный герой. Как он туда попал, зачем, почему надел именно эту одежду – непонятно. Каждый зритель найдёт своего Валерия Попенченко, лишний раз залезет в Интернет, почитает про него. Мы должны помнить таких людей.
