Полифон — это механический музыкальный инструмент из ряда шарманок, музыкальных табакерок, часов с мелодией. 

Полифоны украшали деревянной резьбой, дорогими породами дерева,  они были предметами интерьера. 

Увлечение полифоном было очень недолговечным. В конце XIX века был изобретён граммофон, все пристрастия и увлечения перекинулись к нему.