Когда Луи Армстронга спросили, что такое джаз, он ответил так: «Если вы спрашиваете, то вам этого никогда не понять». Джаз — это музыка, рожденная в США конца XIX начала XX веков. Смесь ритмов европейских и африканских.
Для Штатов, страны эмигрантов, страны поликультурной, этот симбиоз вполне органичен. Но эта музыка, вопреки законам логики, распространилась по всему миру. Любят ее и в России, в частности — в Петербурге. В преддверии международного дня джаза, который отмечают 30 апреля, давайте вспомним места Северной столицы, где зарождался наш, отечественный, джаз.
В нашем городе джаз начался в Академической Капелле. Вечером 28 апреля 1927 года на ее сцену впервые вышел «Первый концертный джаз-банд». Коллектив организовал Леопольд Теплицкий, который изучал искусство музыкальной импровизации в Соединенных Штатах, откуда вернулся с нотами, пластинками, саксофонами и банджо.
В доме на углу Невского и Садовой в конце 20-х годов был концертный зал кружка друзей камерной музыки, где выступала «Ленинградская джаз-капелла» Геннадия Ландсберга, которая первой начала исполнять советские джазовые композиции.
На Садовой улице, 12 находился кинотеатр рабочей молодежи. Именно на его базе ленинградский обком комсомола поручил композитору Генриху Терпиловскому организовать молодежный джаз-оркестр. С одной стороны, джаз с подачи Максима Горького называли «музыкой толстых», а с другой — поощряли.
По-настоящему в Советском Союзе джаз стал популярен благодаря Леониду Утёсову. В 1932 году на сцене Мюзик-холла состоялась премьера обозрения «Музыкальный магазин». Это была первая российская постановка в духе американских шоу и европейских ревю. И именно она послужила отправной точкой для создания знаменитой музыкальной кинокомедии «Весёлые ребята».
