Они не только сражались за Родину, но и сделали все для того, чтобы она осталась жива после страшной войны.
В преддверии Дня великой Победы наша редакция подготовила цикл материалов о свидетелях кошмарных 40-х годов. Эти люди героически пережили Великую Отечественную войну и до сих пор вкладывают силы в процветание страны.
Сюжеты наших корреспондентов — о людях разных профессий, которые, несмотря на почтенный возраст, продолжают заниматься любимым делом. Каждого из них без преувеличений можно назвать героем любого времени.
Сегодня — история о том, как спорт помог пережить войну. Слово — Марии Тихоновой.
Наталья Ветошникова, житель блокадного Ленинграда: «Эта [грамота] самая дорогая, самая ценная, потому что блокадная… блокадная, трудно потому что было тогда».
Побороть голод, выйти на корт и стать третьей ракеткой города. Эта победа для Натальи Ветошниковой — самая важная в жизни. А ей уже 93.
Многократная чемпионка Ленинграда, мастер спорта СССР — один из немногих свидетелей малоизвестного факта блокады. В 1943 году, в разгар войны, на стадионе осажденного города проходит первенство по теннису. Эта потрепанная временем грамота — ценнейший исторический документ. Ни фотографий, ни заметок в газетах. Только она и воспоминания.
Наталья Ветошникова, житель блокадного Ленинграда: «Я почувствовала на себе, что значит выражение: «Земля уходит из-под ног». Плохо не становилось. Ни тошноты, ни головокружения, ничего не было. Но такое впечатление, что все уходит. Я говорю: я больше не могу, и она тоже сказала: «И для меня достаточно».
Лето 43-го, как и для всех ленинградцев, стало особенно жутким. Самые сильные за время войны артобстрелы. Только в июле на улицах города разорвалось около 7 тысяч снарядов. Но в дни первенства по теннису каким-то чудом на Петроградский район не упала ни одна бомба.
Наталья Ветошникова, житель блокадного Ленинграда: «Всю войну, пока не прорвали блокаду, жили собранными, все время в напряженности. Тогда слово «стресс» не употребляли, но теперь я понимаю, что жили в стрессе все время».
В таком стрессе все 900 дней — от начала и до конца блокады. Признается, в 20 лет не хватило смелости уйти на фронт. Помогала в тылу — комплектовала повязки для раненых. А самые близкие погибли не от ран. Из восьми членов семьи блокаду пережили только трое. С мамой и младшей сестрой в самую голодную зиму 42-го спаслись благодаря запасам столярного клея и специй. Теперь от одного их запаха внутри все переворачивается.
Наталья Ветошникова, житель блокадного Ленинграда: «Такая страшна вонь, когда все это варилось. Ужас просто. Тем не менее, ели такой студень, добавляли перец, лавровый лист. Я никогда, когда сама готовлю, ни перец, ни лавровый лист не кладу… От запаха — воспоминания».
После войны у молодой спортсменки много сил ушло на восстановление формы. Но к концу 40-х Наталья Ветошникова уже побеждает на кортах. Входит в десятку сильнейших теннисисток Ленинграда и в десятку лучших ракеток страны. Все это — лишь ступеньки к заветной цели.
Наталья Ветошникова, житель блокадного Ленинграда: «Теннис помог мне выжить в блокаду, потому что каждое утро я просыпалась и говорила: от голода я не умру, я должна выиграть первенство Советского Союза».
Чемпионкой Советского Союза, правда, так и не стала, но превратилась в живую легенду и получила собственный спортивный «Оскар». Сейчас помогает писать историю тенниса, готовит подборку уникальных фото. На корт не выходила уже 30 лет, но по-прежнему в отличной форме. И в свои 90 с хвостиком не боится выглядеть смешной.
Наталья Ветошникова, житель блокадного Ленинграда: «Не могу понять почему, но мне ни в метро, ни в трамвае почему-то не уступают место. Я переживаю. Не потому что мне нужно, а по сути. Какой-нибудь, простите, даже не бабке уступят, а я сто и стою».
И хоть ракетки уже не те, да и мячи слишком тугие, но спортивный характер не дает стоять на месте. Свое имя в историю тенниса уже давно вписала, но, несмотря на заслуги, все так же требовательна к себе.
