Он посвятил ее дирижеру Геннадию Рождественскому, своему давнему другу. Исполнил произведение коллектив молодых музыкантов - оркестр театра оперы и балета консерватории под управлением Алима Шахмаметьева.
Композитор называет свою новую работу философской. В партитуре — то лирические мелодии, то грозные марши, и трагичный финал. В 31-й симфонии Сергей Слонимский использовал много ударных инструментов.
Сергей Слонимский, композитор, народный артист России: «Там есть фиксатон, там есть большой церковный колокол, который в конце бьет, там есть темпльбока и ксилоримба — это все ударные инструменты, их у меня стало больше, это вообще свойственно современной музыке, но симфония в основном мелодичная».
В программу концерта, который прошел в Большом зале филармонии, включили также и «Песни вольницы» — обычно эти произведения Сергея Слонимского в сопровождении оркестра не исполняют. Цикл разбойничьих народных песен написан композитором еще в начале шестидесятых годов прошлого века.
